O que é “Economia Keynesiana”?
A “Economia Keynesiana” é uma teoria econômica baseada no total de gastos na economia e seus efeitos na produção e na inflação. A economia keynesiana foi desenvolvida pelo economista britânico John Maynard Keynes durante a década de 1930, numa tentativa de compreender a Grande Depressão. Keynes defendeu o aumento dos gastos do governo e menores impostos para estimular a demanda e puxar a economia global para fora da depressão. Posteriormente, o termo “economia keynesiana” foi usado para se referir ao conceito de que o desempenho econômico ótimo poderia ser alcançado – e as depressões econômicas impedidas – influenciando a demanda agregada através de políticas de estabilização ativista e intervenção econômica pelo governo. A economia keynesiana é considerada uma teoria do “lado da demanda” que se concentra nas mudanças na economia no curto prazo.
Antes da economia keynesiana, o pensamento econômico clássico sustentava que as oscilações cíclicas no emprego e na produção econômica seriam modestas e auto ajustáveis. De acordo com esta teoria clássica, se a demanda agregada na economia caísse, a fraqueza resultante na produção e nos empregos precipitaria uma queda nos preços e nos salários. Um menor nível de inflação e salários induziria os empregadores a fazerem investimentos de capital e empregariam mais pessoas, estimulando o emprego e restaurando o crescimento econômico.
A profundidade e gravidade da Grande Depressão, entretanto, testaram severamente esta hipótese. Keynes manteve em seu livro, “Teoria Geral do Emprego, Juros e Dinheiro”, e outras obras, que as rigidezes estruturais e certas características das economias de mercado exacerbariam a fraqueza econômica e fariam com que a demanda agregada mergulhasse ainda mais.
Por exemplo, a economia keynesiana refuta a noção defendida por alguns economistas de que salários mais baixos podem restaurar o pleno emprego, argumentando que os empregadores não adicionarão empregados para produzir bens que não podem ser vendidos porque a demanda é fraca. Da mesma forma, condições de negócios ruins podem fazer com que as empresas reduzam o investimento de capital, ao invés de tirar vantagem de preços mais baixos para investir em novas instalações e equipamentos; isso teria também o efeito de reduzir os gastos gerais e o emprego.
Por que ocorrem crises econômicas, como a Grande Depressão? Como é que uma economia se encontra na tempestade perfeita de alto desemprego, uma crise de liquidez e um rápido declínio do consumo? Como os efeitos das recessões e depressões podem ser mitigados? Durante anos, os economistas lutaram com esses problemas, mas as ideias de um economista britânico no início do século XX ofereceram uma solução possível.
A teoria keynesiana atribui a emergência de uma depressão a vários fatores:
- A relação circular entre gastos e ganhos (demanda agregada)
- Poupança
- Desemprego
- Demanda agregada
A demanda agregada é a demanda total de bens e serviços em uma economia, e é muitas vezes considerada o produto interno bruto (PIB) de uma economia em um dado momento. Ele tem quatro componentes-chave:
Consumo (por consumidores que compram bens e serviços) – C
Investimento (por empresas para produzir mais bens e serviços) – I
Despesas governamentais – G
Exportações líquidas (valor das exportações menos importações) – NX
Juntos, esses componentes tornam-se C + I + G + NX, a fórmula para a demanda agregada.
Se um dos componentes diminuir, outro dos componentes terá de aumentar para manter o PIB no mesmo nível.
Poupança: A economia foi vista por Keynes para ter um efeito adverso sobre a economia, especialmente se a taxa de poupança é alta ou excessiva. Como um fator importante no modelo de demanda agregada é o consumo, se os indivíduos colocarem dinheiro no banco em vez de comprar bens ou serviços, o PIB cairá. Além disso, um declínio no consumo leva as empresas a produzir menos e exigem menos trabalhadores, o que aumenta o desemprego. As empresas também estão menos dispostas a investir em novas fábricas.
Desemprego: Um dos aspectos pioneiros da teoria keynesiana foi seu tratamento do emprego. A economia clássica centrou-se na ideia de que os mercados se estabelecem no pleno emprego. Keynes teorizou, no entanto, que os salários e os preços são flexíveis, e que o pleno emprego não é necessariamente atingível ou ideal. Isso significa que a economia procura encontrar um equilíbrio entre os salários que os trabalhadores demandam e os salários que as empresas podem fornecer. Se a taxa de desemprego cair, menos trabalhadores estão disponíveis para as empresas que procuram expandir, o que significa que os trabalhadores podem exigir salários mais elevados. Existe um ponto em que a empresa deixará de contratar.
Salários: Os salários podem ser expressos em termos “reais” e “nominais”. Salários reais têm em conta o efeito da inflação, enquanto os salários nominais não. Para Keynes, as empresas teriam dificuldade em forçar os trabalhadores a cortar suas taxas de salário nominal, e foi somente depois que outros salários caíram em toda a economia ou o preço dos bens caiu (deflação) que os trabalhadores estariam dispostos a aceitar salários mais baixos. A fim de aumentar os níveis de emprego, o salário real, ajustado pela inflação, teria de cair. Isto, no entanto, poderia resultar em uma depressão mais profunda, menor sentimento e uma diminuição na demanda agregada. Adicionalmente, Keynes teorizou que os salários e os preços responderam lentamente às mudanças na oferta e na demanda. Uma possível solução foi a intervenção direta do governo. (Tome um olhar mais aprofundado em como o emprego é medido e percebido por alguns mercados em Levantamento do Relatório de Emprego.)
O Papel dos Governos: Um dos principais atores da economia é o governo central. Pode influenciar a direção da economia por meio do controle da oferta monetária; tanto pela sua capacidade de alterar as taxas de juros, quanto pela compra ou venda de títulos emitidos pelo governo. Na economia keynesiana, o governo adota uma abordagem intervencionista – não espera que as forças de mercado melhorem o PIB e o emprego. Como um dos componentes da função de demanda agregada mencionada anteriormente, os gastos do governo podem criar demanda por bens e serviços se os indivíduos estão menos dispostos a consumir e as empresas menos dispostas a construir mais fábricas. Os gastos do governo podem usar a capacidade de produção extra. Keynes também teorizou que o efeito global dos gastos do governo seria “multiplicado” se as empresas empregadas contratassem mais pessoas e se os empregados gastassem dinheiro através do consumo. É importante entender que o papel do governo na economia não é apenas para amortecer os efeitos de recessões ou puxar um país de uma depressão – ele também deve manter a economia aquecida. A economia keynesiana sugere que a interação entre o governo e a economia geral se move na direção oposta do ciclo econômico: mais gastos em uma recessão, menos gastos em uma recuperação. Se um boom econômico cria altas taxas de inflação, o governo poderia cortar seus gastos ou aumentar os impostos. Isso é referido como política fiscal.
Uso da Teoria Keynesiana
A Grande Depressão serviu como o catalisador que atirou John Maynard Keynes no centro das atenções, Ele escreveu seu livro vários anos depois da Grande Depressão. Durante os primeiros anos da Depressão, muitas figuras-chave, incluindo o então presidente Franklin D. Roosevelt, sentiram que a noção do governo de “gastar a economia com a saúde” parecia uma solução muito simples. Foi colocando a economia em termos da demanda por bens e serviços que fez a teoria ficar. Em seu “New Deal”, Roosevelt empregava trabalhadores em projetos públicos, ambos fornecendo empregos e criando demanda por bens e serviços oferecidos pelas empresas. As despesas governamentais também aumentaram rapidamente durante a Segunda Guerra Mundial, quando o governo investiu bilhões de dólares em empresas que fabricavam equipamentos militares. A teoria keynesiana foi utilizada no desenvolvimento da curva de Phillips (Veja em nosso blog), que examina o desemprego e o modelo ISLM.
Critérios da teoria keynesiana
Dos críticos mais francos de Keynes e sua abordagem foi o economista Milton Friedman. Friedman ajudou a desenvolver a escola de pensamento monetarista (monetarismo), que mudou seu foco para o papel da oferta monetária sobre a inflação, em vez do papel da demanda agregada. Os gastos do governo podem empurrar para fora os gastos das empresas privadas, porque menos dinheiro está disponível no mercado para o empréstimo privado, e os monetaristas sugeriram que isso seja aliviado através da política monetária: o governo pode aumentar as taxas de juros (tornando o empréstimo de dinheiro mais caro) e reduzir a quantidade de fundos disponíveis para empréstimos para vencer a inflação. Uma outra crítica da teoria é que se inclina para uma economia centralizada planejada. Se o governo é esperado para gastar fundos para frustrar depressões, é implícito que o governo sabe o que é melhor para a economia como um todo. Isso elimina os efeitos das forças de mercado na tomada de decisões. Esta crítica foi popularizada pelo economista Friedrich Hayek em sua obra de 1944, “The Road to Serfdom”. Na edição alemã do livro de Keynes, indica-se que sua abordagem poderia funcionar melhor em um “estado totalitário”.
Conclusão
Embora a teoria keynesiana na sua forma original raramente seja usada hoje, sua abordagem radical aos ciclos econômicos e soluções para Depressões tiveram um profundo impacto no campo da economia. Hoje, muitos governos usam partes dessa teoria para suavizar os ciclos de crescimento e destruição de suas economias, e os economistas combinam os princípios keynesianos com a macroeconomia e a política monetária para determinar o curso de ação a tomar.
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