O custo de oportunidade é definido como sendo o custo de uma alternativa que deve ser renunciada, com o objetivo de prosseguir com uma determinada ação.
Outra forma de colocar esse conceito exemplificar este conceito é: benefício que você poderia ter recebido, por seguir uma ação alternativa.
É, também, a diferença de retorno entre o investimento escolhido e aquele que descartamos. Por exemplo, queremos investir em algo que nos dê um retorno de 2% ao longo do ano. Ao aplicar neste investimento, deixa-se de ter a oportunidade de fazer um investimento em, por exemplo, um título do governo livre de risco, rendendo 14% no mesmo período de tempo. O custo de oportunidade, neste caso, é 12%. Como investidor, é interessante que sejam buscados investimentos com rentabilidade superior a 14% ao ano.
Exemplos de custo de oportunidade:
- O custo de oportunidade de ir para a faculdade é o dinheiro que seria ganho caso estivesse trabalhado neste período. Por um lado, perde-se quatro anos de salário enquanto se estuda para chegar à graduação. Por outro lado, é esperado um maior retorno financeiro durante sua carreira, espera ganhar mais durante a sua carreira, em consequência da educação obtida e, eventualmente, compensar os salários não ganhos.
- Se um jardineiro decide cultivar cenouras em uma área limitada de terras, o custo de oportunidade é a cultura alternativa (batatas, tomates, abóboras, etc.). Uma escolha entre duas ou mais opções deve ser feita. Seria uma decisão fácil, se você soubesse o resultado final. No entanto, o risco que se corre de obter maiores “benefícios” (sejam eles monetários ou não) com a outra opção é o custo de oportunidade.
Os custos de oportunidade vão além dos custos monetários de uma decisão. Devem ser inclusos todos os custos reais de fazer uma escolha em detrimento de outro, como a perda de tempo, energia e um prazer e/ou utilidade derivada da alternativa.
Simples atividades diárias, como abastecer com álcool ou gasolina um veiculo flex, são exemplos de aplicação da teoria de Custos de Oportunidade. Outro exemplo comum: A tomada de grandes decisões – como comprar uma casa ou começar um negócio – onde você deve balancear os prós e contras de cada opção.
Embora possa soar como algo chato pensar em custos de oportunidade cada vez que compramos uma barra de chocolate ou saímos de férias, esta é uma ferramenta muito útil, que tem o objetivo de fazer o melhor uso de seu dinheiro e tempo.
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