Qual economia é maior? Chinesa e ou Americana?
Em 2019, os trabalhadores da China produziram mais de 99trn yuan em bens e serviços. Os EUA produziram US $ 21,4 bilhões. Como foram necessários 6,9 yuans para comprar um dólar no ano passado, o PIB da China valeu apenas US $ 14 trilhões quando convertido em dólares a taxas de mercado. Isso ainda estava muito aquém da América. Mas 6,9 yuans se estendem ainda mais na China do que um dólar na América.
Um exemplo é o Big Mac do McDonald’s que custa cerca de 21,70 yuans na China e US $ 5,71 nos Estados Unidos, de acordo com os preços coletados pela revista inglesa “The Economist”. Por essa medida, são necessários apenas 3,8 yuans para comprar um dólar. Mas, se for esse o caso, então 99 trilhões de yuans podem comprar até US $ 26 trilhões, e a economia da China já é consideravelmente maior que a dos Estados Unidos.
Motivado por essa lógica, a revista inglesa “The Economist” compara o preço dos Big Macs em todo o mundo desde 1986. O resultado é um indicador aproximado do poder de compra das moedas. Isso sugere que muitas moedas estão subvalorizadas, em relação ao dólar, nos mercados de câmbio. O franco suíço e a libra libanesa estão supervalorizados. A moeda do Líbano foi subvalorizada até a inflação decolar no ano passado, aumentando os preços locais, mesmo com a libra permanecendo atrelada ao dólar. Somente o Big Mac aumentou 38% no preço.
A cada poucos anos, o Banco Mundial inicia um esforço muito mais sistemático para medir o poder de compra, comparando milhares de preços em todo o mundo. Os resultados podem ser surpreendentes. Sua pesquisa de preços em 2011, divulgada há seis anos, mostrou que a China era mais barata do que se pensava e, portanto, sua economia era muito maior. Com base nessas estimativas, o IMF calculou que seu PIB ultrapassou os EUA em 2014 e foi 27% maior em 2019. Muitos observadores, no entanto, saudaram essas estimativas com ceticismo.
Em 2010, uma pesquisa informal feita por um repórter da Caixin, uma revista financeira, observou que vários itens eram mais caros em Hangzhou do que em sua cidade irmã, Boston. (Ele comparou maçãs com maçãs e constatou que a variedade Golden Delicious era 37% mais cara na cidade chinesa.) Os céticos ganharam algumas justificativas em maio, quando o Banco Mundial lançou seu último exercício de comparação de preços.
Ele descobriu que as coisas eram cerca de 17% mais caras na China, em relação aos Estados Unidos, do que se pensava anteriormente. Em um golpe, o PIB da China caiu mais de US $ 3,2 trilhões. As estimativas sugerem que a China não superou a economia americana até 2016. Mas essas novas estimativas são mais robustas do que os esforços anteriores? Comparar preços em todo o mundo está cheio de dificuldades. Um item pode ser um grampo em um lugar e uma iguaria em outro.
O Banco Mundial também deve decidir quanto peso deve ser atribuído a cada item. Isso depende dos hábitos de compra, que diferem – em parte porque os preços diferem. É fácil andar em círculos. Portanto, pode ajudar a verificar os resultados do Banco Mundial em relação a um parâmetro mais bruto – como o preço de um Big Mac. Este índice sugere que o banco agora subestima o poder de compra da moeda da China e, portanto, seu tamanho econômico.
De acordo com o Big Mac Index e o estudo de Poder de Paridade de Compra do Banco Mundial a moeda brasileira (Real) está desvalorizada em algo entre 20 e 40%. Significando, que de acordo com estas medidas, o Real está barato e o Dólar caro.
